So wie beim Aufbau Ihres IT-Ökosystems Dutzende von Produkten und Dienstleistungen zur Auswahl stehen, gibt es fast genauso viele Optionen für die Integration der von Ihnen ausgewählten Tools und Prozesse.

Bei der Auswahl einer Integrationslösung ist es wichtig, nicht nur die aktuellen Integrationsanforderungen Ihres Unternehmens zu berücksichtigen, sondern auch Ihre zukünftigen Anforderungen zu antizipieren. Aber wir verstehen es: Die Lähmung der Analyse ist real. Wir hoffen, dass dieser Artikel Ihre Entscheidungsfindung verdeutlicht.


Dieser Artikel ist Teil unserer Serie zur Auswahl einer Integrationslösung. Weitere Artikel der Serie finden Sie hier:

• ESB im Vergleich zu Integration als Service
• iPaaS im Vergleich zu Integration als Service
• Portale im Vergleich zu Integration-as-a-Service

Alternativ werden all diese Integrationsmethoden in unserem behandelt Playbook zur Integration als Service.

Dieses Mal werden wir uns mit zwei gängigen Integrationslösungen befassen: Punkt-zu-Punkt-Integration, die einfachste Integrationsmethode, und Integration as a Service, das moderne unbeschriebene Blatt der Integrationsszene.

Wir werden diese beiden Methoden in einigen Schlüsselbereichen überprüfen:

• Zeit bis zur Integration
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• Integrationsansatz
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• Fähigkeit, Stakeholder aufeinander abzustimmen und zu koordinieren
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• Menge der benötigten Ressourcen
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• Skalierbarkeit
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• Kosten
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Was ist Punkt-zu-Punkt-Integration?

Punkt-zu-Punkt-Integration, auch bekannt als „P2P-Integration“ oder „direkte Integration“, bezieht sich auf eine Methode, bei der zwei Anwendungen oder Systeme mithilfe von Code ohne Verwendung einer zentralen Integrationsplattform miteinander verbunden werden.

Bei diesem Ansatz werden Daten über eine direkte Verbindung, z. B. eine API oder einen Webservice, direkt von einer Anwendung zur anderen übertragen. Im Wesentlichen bieten Punkt-zu-Punkt-Integrationen eine direkte Pipeline zwischen zwei Systemen, sodass sie kommunizieren und Daten austauschen können. Einfach, oder?

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Wie funktionieren Punkt-zu-Punkt-Integrationen?

Punkt-zu-Punkt-Integrationen können mit einer Vielzahl von Methoden implementiert werden, darunter benutzerdefinierter Code, Middleware oder API-Verwaltung plattformen. Der gängigste Ansatz besteht darin, benutzerdefinierten Code zu erstellen, der die beiden Systeme direkt verbindet. Dieser Code kann in jeder Programmiersprache wie Java oder Python geschrieben werden und wird in der Regel auf einem Server oder einer Cloud-Plattform gehostet.

Warum sollte ein Unternehmen 2023 die Punkt-zu-Punkt-Integration nutzen?

Im ständig wachsenden Technologie-Stack moderner Unternehmen schwinden die Anwendungsfälle der Punkt-zu-Punkt-Integration, und Mehrpunktintegration gewinnt an Popularität. Bei jeder Investition in neue Technologien müssen Unternehmen einen Weg finden, das neue System mit den etablierten Anbietern zu integrieren — und oft kann die Verwendung der Punkt-zu-Punkt-Integration als einzige Integrationsstrategie nicht dazu führen, dass die Integrationsqualität erreicht wird, die die meisten Unternehmen benötigen.

Was die Qualität anbelangt, benötigen moderne Unternehmen Integrationen, die einem hohen Nachrichtenvolumen und einer hohen Belastung standhalten, einfach zu ändern und zu erweitern sind, leicht skalierbar sind und keine einzige Fehlerquelle haben, da sie manuell von einer Person oder einem Team erstellt werden.

Allerdings bieten Punkt-zu-Punkt-Integrationen eine einfache Möglichkeit, zwei Systeme zu verbinden, ohne dass eine komplexe Integrationsplattform erforderlich ist. Dieser Ansatz ist besonders nützlich für kleine und mittlere Unternehmen, die möglicherweise nicht über die Ressourcen verfügen, um in eine zentralisierte Integrationsplattform zu investieren, oder die Integration muss dies rechtfertigen.

Was sind die Vorteile von Punkt-zu-Punkt-Integrationen?

Punkt-zu-Punkt-Integrationen bieten je nach Anwendungsfall eine Reihe von Vorteilen.

Sie werden wahrscheinlich den größten Nutzen aus dieser Integrationsmethode ziehen, wenn:

• Der Anwendungsfall ist einfach und hat einen geringen Umfang.
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• Es gibt nur eine Integration, die Sie in Ihrem Unternehmen erstellen müssen.
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• Die Vorteile des Geschäftswachstums überwiegen bei weitem die technischen und finanziellen Kosten für den manuellen Aufbau der Integration.

Um die Vorteile und Einschränkungen besser zu verstehen, wollen wir die Punkt-zu-Punkt-Integration in den spezifischen Bereichen erörtern, die wir zu Beginn des Beitrags besprochen haben.

Zeit bis zur Integration: Kann von langsam bis schnell variieren

Wenn Ihr Unternehmen über interne technische Ressourcen verfügt, können einfache Punkt-zu-Punkt-Integrationen schnell implementiert werden, sodass Sie die Vorteile der Integration fast sofort erkennen können.

Dies liegt daran, dass durch die direkte Verbindung zwischen den beiden Systemen keine zentrale Integrationsplattform erforderlich ist, deren Konfiguration, Test und Start in einigen Fällen länger dauern kann.

Wenn die Integrationsanforderungen jedoch komplexer sind (z. B. wenn mehr als zwei Systeme verbunden werden, ungewöhnliche Tools mit komplexen APIs verbunden werden oder umfangreiche Anpassungen erforderlich sind), kann die Zeit bis zur Integration immens vergehen.

Integrationsansatz: Benutzerdefinierte Codierung

Punkt-zu-Punkt-Integrationen werden fast ausschließlich benutzerdefiniert codiert. Dieser Ansatz ist aufgrund der unbegrenzten Anpassungsmöglichkeiten von Vorteil, aber er ist aufgrund einiger Hauptfaktoren unzureichend:

• Wenn der Entwickler, der den Code erstellt, keine korrekte Dokumentation beifügt, kann es für zukünftige Entwickler eine Herausforderung sein, die Integration zu beheben, zu pflegen oder zu verbessern.
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• Wenn ein Tool (z. B. ein ITSM Tool oder CRM) ändert seine API, die Integration kann kaputt gehen und Entwickler müssen dann den Code ändern. Wenn im Unternehmen mehrere Punkt-zu-Punkt-Integrationen laufen, kann sich der manuelle Wartungsaufwand schnell summieren.

Fähigkeit, technische und nichttechnische Interessengruppen aufeinander abzustimmen: Niedrig

Damit eine Punkt-zu-Punkt-Integration zum Laufen kommt, ist sowohl von den Geschäftsbeteiligten als auch von den technischen Spezialisten, die sie durchführen, viel Arbeit erforderlich.

Die Interessenvertreter der Unternehmen müssen ihre eigenen Bedürfnisse für die Integration verstehen und in der Lage sein, sie klar zu kommunizieren. Zum Beispiel:

• Welche Stakeholder (intern und extern) benötigen ihre Systeme, um miteinander zu kommunizieren, und warum
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• Welche Informationen müssen zwischen Systemen fließen und in welche Richtung
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• Wie sollte sich die Integration entwickeln, wenn beispielsweise neue Dienste oder Systeme angeschlossen werden müssen

Gleichzeitig müssen die technischen Akteure in der Lage sein, diese Bedürfnisse zu interpretieren, die technische Lösung zu entwickeln und sie den Geschäftsbeteiligten mitzuteilen.

Oft erfordert diese Situation, dass ein Projektmanager Anforderungen zwischen beiden Seiten übersetzt, was die Komplexität und die Kosten des Integrationsprojekts erhöht.

Punkt-zu-Punkt-Integrationen können es auch schwierig machen, Datenflüsse zwischen Systemen zu überwachen und zu verwalten. Dies liegt daran, dass es keine zentrale Plattform für die Überwachung und Verwaltung der Integrationen gibt, was es schwieriger machen kann, Fehler zu erkennen und die Datenqualität sicherzustellen.

Umfang der benötigten Ressourcen: Technische Fähigkeiten und engagiertes Personal

Punkt-zu-Punkt-Integrationen werden komplex und schwierig zu verwalten, je mehr Integrationen erstellt werden. Dies kann es für Unternehmen schwierig machen, genügend dedizierte Ressourcen bereitzustellen, um sicherzustellen, dass jede Integration ordnungsgemäß funktioniert, und um Probleme zu beheben, wenn sie auftreten.

Skalierbarkeit: Niedrig

Einfach ausgedrückt: Punkt-zu-Punkt-Integrationen sind nicht skalierbar, da Skalierbarkeit nicht von Natur aus in die Methode integriert ist.

Jedes Mal, wenn ein Business Case eine Integration erfordert, muss er von Grund auf neu erstellt werden. Es sei denn, das Unternehmen hat eine Methode entwickelt, um Integrationen auf leicht wiederholbare Weise bereitzustellen. Selbst wenn eine Cloud-Plattform wie Azure oder AWS verwendet wird, um Code direkt in der Cloud auszuführen (ohne dass ein Server eingerichtet werden muss), ist dies immer noch ein Puzzleteil, das das Unternehmen selbst herausfinden muss.

Punkt-zu-Punkt-Integrationen sind für die Verbindung zweier spezifischer Systeme konzipiert und lassen sich möglicherweise nicht einfach an Änderungen der Geschäftsprozesse oder neue Systemintegrationen anpassen. Dies kann die Fähigkeit des Unternehmens einschränken, auf sich ändernde Geschäftsanforderungen zu reagieren oder bei Bedarf eine Integration in neue Systeme oder Dienste vorzunehmen.

Kosten: Niedrig bis hoch

Punkt-zu-Punkt-Integrationen können günstiger sein als eine zentralisierte Integrationsplattform, insbesondere für kleinere Unternehmen, die keine komplexe Integrationslösung benötigen.

Mit der wachsenden Anzahl von Integrationen steigt jedoch auch die Komplexität ihrer Wartung, was zeitaufwändig und kostspielig sein kann. Das liegt daran, dass jede Punkt-zu-Punkt-Integration unabhängig ist und separat verwaltet werden muss, was zu doppeltem Aufwand und erhöhten Wartungskosten führen kann.

Bei der Bewertung der Kosten einer Punkt-zu-Punkt-Integration ist es daher wichtig, die Gesamtkosten zu berücksichtigen, einschließlich:

• Integrationsstrategie und Planung
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• Entwicklung
   
• Infrastruktur
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• Wartung

Das Urteil zur Punkt-zu-Punkt-Integration

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Punkt-zu-Punkt-Integrationen eine schnelle und einfache Möglichkeit bieten, zwei Systeme zu verbinden, ohne dass eine zentrale Integrationsplattform erforderlich ist. Dieser Ansatz ist besonders nützlich für kleine und mittlere Unternehmen, die möglicherweise nicht über die Ressourcen verfügen, um in eine umfassendere Integrationslösung zu investieren.

Unternehmen müssen sich jedoch der Einschränkungen von Punkt-zu-Punkt-Integrationen bewusst sein, einschließlich Wartung, mangelnder Transparenz, eingeschränkter Flexibilität, Sicherheitsrisiken und Komplexität, wenn sie ihre Integrationsanforderungen bewerten und den besten Ansatz für ihr Unternehmen wählen.

Wenn Sie zu diesem Zeitpunkt entschieden haben, dass eine Punkt-zu-Punkt-Integration möglicherweise nicht die richtige Lösung für Ihr Unternehmen ist, machen Sie sich keine Sorgen — es gibt viele andere Integrationsoptionen.

Im nächsten Abschnitt befassen wir uns mit Integration as a Service, einem Modell der Servicebereitstellung, bei dem Kunden — in der Regel große Unternehmen oder IT-Dienstleistungsunternehmen — Integrationsprojekte an einen Dienstleister auslagern.
Vorher ist es jedoch wichtig, sich einiger anderer Optionen bewusst zu sein, die Sie möglicherweise in Betracht ziehen könnten:

• iPaaS im Vergleich zu Integration als Service
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• Enterprise Service Bus (ESB) im Vergleich zu Integration als Service

Was ist Integration als Service?

Ein durchschnittliches Unternehmen nutzt täglich Hunderte von SaaS-Produkten und Cloud-Diensten, und da diese Zahl weiter wächst, steigt auch die Notwendigkeit, einen effektiven Informationsfluss und eine effektive Kommunikation zwischen ihnen sicherzustellen. Daher kam der ursprüngliche Bedarf an Integration, und mit zunehmender Reife von Unternehmen und Märkten wird es immer komplexer.

Geben Sie ein: Integration als Service

Integration als Service ist ein Servicebereitstellungsmodell, bei dem Kunden — in der Regel große Unternehmen oder IT-Dienstleistungsunternehmen — ihre Integrationsanforderungen teilweise oder vollständig an einen Dienstanbieter auslagern (ein Anbieter von Integrationsdiensten). Anbieter von Integrationsdiensten bieten in der Regel detaillierte Integrationsdesign- und Implementierungsservices an, die Anwendungsfunktionen und/oder Daten miteinander verknüpfen und diese in das bestehende IT-Ökosystem des Unternehmens integrieren.

Das Integration-as-a-Service-Modell ermöglicht es Unternehmen, ihren gesamten Integrationsbetrieb auszulagern, von der Planung über die Lieferung bis hin zur Wartung sowie viele der damit verbundenen Risiken. Das bedeutet, dass ein Unternehmen seine eigenen Integrationen nicht mehr entwickeln und pflegen muss und sich auf sein Kerngeschäft konzentrieren kann.

Warum sollten Sie sich für Integration als Service entscheiden?

Das Integration-as-a-Service-Modell eignet sich sowohl für Unternehmen, die eine ausreichende Notwendigkeit haben, mehrere Dienste zu integrieren, als auch für IT-Dienstleister, die erkennen, wie schwierig es ist, Integrationslösungen für die Systeme ihrer Kunden einzuführen und zu skalieren. Im Wesentlichen kaufen Sie dieses Mal das Ergebnis, nicht nur die Technologie.

Natürlich verwenden die meisten Integrationsdienstleister irgendeine Art von Integrationstechnologie (proprietär oder anderweitig), um die Arbeit zu erledigen, aber die Kunden kaufen das Endergebnis.

Bei diesen Unternehmen handelt es sich in der Regel um ausgereiftere Unternehmen mit vielen beweglichen Teilen, mehreren Betriebsstandorten und tief verwurzelten Altsystemen. Außerdem benötigen IT-Dienstleister mit ausgeklügelten ITSM-Praktiken häufig eine systematische Methode zur Bereitstellung von Integrationen für ihre Kunden. Dieser Anwendungsfall eignet sich besonders für das Modell „Integration als Service“.

Beachten Sie unbedingt, dass es verschiedene Arten von Integrationsdienstanbietern gibt, und es ist wichtig, den Anbieter auszuwählen, der am besten zu Ihrer Branche oder Ihren Integrationsanforderungen passt. Beispielsweise sind einige Integrationsdienstleister auf EDI spezialisiert, andere auf Gesundheitswesen, Finanzdienstleistungen oder IT.

Vor- und Nachteile von Integration as a Service

Zeit bis zur Integration: Schnell

Anbieter von Integrationsdiensten versprechen oft eine schnelle Integrationszeit, und das aus gutem Grund — dies ist eines der wichtigsten Ergebnisse der von ihnen angebotenen Services. Wenn Ihre Integrationsanforderungen jedoch im Bereich der einfachen Toolintegration/-automatisierung liegen, kann es genauso schnell (oder schneller) sein, mit einem iPaaS-Tool zu beginnen.

Für Integrationsdienstleister hängt die Zeit bis zur Integration von einigen Faktoren ab:

• Die Technologie, die der Anbieter zur Bereitstellung des Dienstes verwendet (seine eigene proprietäre Technologie, eine iPaaS-Plattform oder etwas anderes)
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• Der Ansatz des Anbieters in Bezug auf seine eigene Servicebereitstellung (wie schnell er in der Lage ist, neue Kundenprojekte zu beginnen, auszuliefern und zu wiederholen)

Integrationsansatz: Sie müssen nicht programmieren

Da alle technischen Aspekte der Integration vom Integrationsdienstleister abgewickelt werden, ist es nicht erforderlich, intern über technisches Fachwissen im Bereich Integration zu verfügen.

Vorausgesetzt, die Anwendungsfälle und Informationen, die für den Fluss zwischen den Systemen erforderlich sind, sind klar definiert, muss der Kunde in der Regel nicht einmal mit der technischen Seite der Integrationen interagieren.

Fähigkeit, Stakeholder aufeinander abzustimmen und zu koordinieren: Hoch

Ein Teil der von Integrationsdienstleistern erbrachten Dienstleistungen besteht darin, sich mit den Bedürfnissen der verschiedenen Interessengruppen und Abteilungen innerhalb des Unternehmens vertraut zu machen und auch die Natur des Ökosystems von Anbietern, Lieferanten und Auftragnehmern zu verstehen, das bei der Integrationsumgebung eines Unternehmens berücksichtigt werden muss.

Als Integrationsexperten verfügen Integrationsdienstleister über Kenntnisse selbst der komplexesten Anwendungsfälle im Bereich Integration und können die Beteiligten im Allgemeinen problemlos aufeinander abstimmen und koordinieren.
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Menge der benötigten Ressourcen: Sehr wenige interne Ressourcen, keine technische Kompetenz erforderlich

Outsourcing ist ein Synonym für IT-Servicemanagement — unabhängig davon, ob es sich um ein Unternehmen handelt, das einige oder alle seiner IT-Funktionen auslagert, oder um einen Dienstleister, der die nicht zum Kerngeschäft gehörenden Elemente seines Dienstes an einen spezialisierten Anbieter auslagert.

Bei der Zusammenarbeit mit einem Integrationsdienstleister benötigen Unternehmen häufig nur einen kontinuierlichen Ansprechpartner, um die Zusammenarbeit zu verwalten.

Skalierbarkeit: Volle Skalierbarkeit

Da das Kerngeschäft der Anbieter von Integrationsdiensten darin besteht, ihren Kunden zukunftssichere, qualitativ hochwertige Integrationen bereitzustellen, liegt es in ihrem Interesse, sicherzustellen, dass ihr Service mit ihren Kunden wachsen und skalieren kann.

Integrationen, die von Integrationsdienstleistern bereitgestellt werden, sind oft von Natur aus skalierbar, wiederholbar und einfach an die Bedürfnisse der Kunden anpassbar.

Kosten: Mittel

Obwohl wir diese Option als „mittelmäßig“ eingestuft haben, werden Kunden, die Integrationen als Service kaufen, die Investitionsrendite viel schneller erzielen, als wenn sie eine alternative Integrationsmethode verwenden.

Integrationslösungen werden in der Regel in Form von Pauschalangeboten angeboten, bei denen die Preisgestaltung im Allgemeinen von folgenden Faktoren beeinflusst wird:

• Zeit bis zur Implementierung
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• Überlegungen zur Personalausstattung
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• Der Umfang der Integrationsfunktion
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• Tool- und Plattformauswahl
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• Wartungskosten

Das Integration-as-a-Service-Modell zielt darauf ab, eine Lösung gegen eine Abonnementgebühr und nicht gegen einmalige Kosten auf den Markt zu bringen. In der Praxis kaufen Sie das Ergebnis, nicht die Technologie.

Zugegeben, einige Integrationsdienstleister nutzen ihre eigene (oder die anderer) Technologie, um diese Ergebnisse zu erzielen, aber sie verkaufen das Ergebnis, nicht die Mittel, mit denen es erreicht werden kann.

Letzte Worte: um es benutzerdefiniert zu halten oder auszulagern?

Im Laufe der Jahrzehnte hat die Punkt-zu-Punkt-Integration der IT-Branche und kleinen und großen Unternehmen geholfen, den Informationsfluss zwischen Systemen aufrechtzuerhalten und die Zusammenarbeit zwischen Teams und Mitarbeitern zu verbessern.

Mit technischem Fortschritt und kontinuierlicher Verbesserung geht jedoch auch Veränderung einher. Und wenn die Fallstricke einer Methode leicht durch eine andere gelöst werden können, ist das fast ein Bärendienst nicht um es zu erkunden.

Obwohl beide Methoden friedlich nebeneinander existieren können, glänzt das Integration-as-a-Service-Modell dadurch, dass es auf eine Weise funktioniert, die bestehende Integrationsmethoden dazu ermutigt, weiterhin das zu tun, was sie gut können, und gleichzeitig das gesamte Integrationsökosystem des Unternehmens verbessert.

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