Technologische Einschränkungen (wie Systeme, die nicht richtig miteinander kommunizieren können) hindern IT-Serviceteams daran, neue Best Practices in ihre bestehenden Tools und Prozesse zu integrieren. Dies ist eines der Probleme, die mithilfe der Unternehmensintegration gelöst werden sollen, um die Servicebereitstellung zu verbessern und Innovationen zu fördern.

In diesem Beitrag werden wir zwei der Integrationsmethoden untersuchen, die sowohl von Dienstanbietern als auch von Unternehmen häufig verwendet werden — Integration Platform as a Service (iPaaS) und Integration as a Service — und deren Vor- und Nachteile hervorheben.

Dieser Artikel ist Teil unserer Serie zur Auswahl einer Integrationslösung. Weitere Artikel der Serie finden Sie hier:

• ESB im Vergleich zu Integration als Service
• Punkt-zu-Punkt im Vergleich zu Integration als Service
• ITSM-Portale im Vergleich zu Integration als Service

Alternativ werden all diese Integrationsmethoden in unserem behandelt Playbook „Integration als Service“
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Ganz gleich, ob Sie ein IT-Dienstleister sind, der Ihren Integrationsansatz optimieren möchte, oder ein Unternehmen, das Ihre Integrationsoptionen evaluiert, dieser Beitrag sollte Ihnen wertvolle Einblicke bieten, die Ihnen helfen, die besten Integrationsentscheidungen für Ihr Unternehmen zu treffen.

Wir werden die beiden Lösungen in einigen Schlüsselbereichen vergleichen:

• Zeit bis zur Integration
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• Integrationsansatz
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• Fähigkeit, Stakeholder aufeinander abzustimmen und zu koordinieren
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• Menge der benötigten Ressourcen
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• Skalierbarkeit
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• Kosten

An erster Stelle steht iPaaS, die einst angepriesene Wunderwaffe der Integrationswelt.

Was ist iPaaS?

iPaaS, oder Integration Platform as a Service, ist eine cloudbasierte Reihe von Tools, mit denen Sie Softwareanwendungen verbinden können, die in verschiedenen Umgebungen bereitgestellt werden, unabhängig davon, ob sie sich vor Ort oder in der Cloud befinden.

iPaaS entstand um 2011 als eine Unterkategorie des breiteren PaaS-Marktes (Platform as a Service) als Reaktion auf den wachsenden Bedarf an Cloud-basierten Integrationslösungen. Seitdem ist iPaaS immer beliebter geworden, da immer mehr Unternehmen ihre IT-Infrastruktur in die Cloud verlagert haben und nach Möglichkeiten gesucht haben, ihre Integrationsprozesse zu vereinfachen und zu rationalisieren.

iPaaS wird in der Regel von großen B2B-Unternehmen verwendet, die Anwendungs- und Datenintegration benötigen, und es war das anfängliche Bemühen, handcodierte Integrationen und APIs in großem Umfang zu verwalten. Obwohl es nach wie vor softwareorientiert ist, ist es heute eine serviceintensivere Lösung.

Ein iPaaS umfasst in der Regel einige oder alle dieser Komponenten:
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1. Steckverbinder:
   Dabei handelt es sich um vorgefertigte Integrationen, die verschiedene Anwendungen und Dienste miteinander verbinden — denken Sie an Salesforce, ServiceNow, ZenDesk und Slack.
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2. Visuelle Integrationsabläufe:
   Eine visuelle Benutzeroberfläche, mit der Sie Integrationsworkflows und -prozesse für verschiedene Anwendungen und Dienste erstellen und verwalten können.
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3. Datenkartierung:
   Eine Funktion, die Daten zwischen verschiedenen Anwendungen und Diensten abbildet und sicherstellt, dass Daten transformiert und für die Verwendung in jedem System richtig formatiert werden.
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4. Workflow-Automatisierung:
   Die Fähigkeit, Workflows und Prozesse zu automatisieren, z. B. das Auslösen eines Workflows, wenn ein neuer Lead in Salesforce erstellt wird oder wenn eine neue Datei auf Google Drive hochgeladen wird.
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5. Überwachung und Verwaltung:
   ‍Ein Dashboard, das Einblick in den Zustand und Status von Integrationen und Workflows bietet und die Möglichkeit bietet, eventuell auftretende Probleme zu verwalten und zu beheben.

Vorteile und Einschränkungen von iPaaS

Zeit für die Integration — Reicht von langsam bis schnell

Wie fast alles in der IT, die Antwort auf die Frage: „Wie lange dauert es, bis eine Integration mit iPaaS betriebsbereit ist?“ ist... es kommt darauf an.

Eine Integration auf einer iPaaS-Plattform zum Laufen zu bringen, kann eine superschnelle Aufgabe sein, indem Sie die Benutzeroberfläche und die vorgefertigten Konnektoren verwenden und dann einfach sicherstellen, dass die Integration läuft. Wenn Ihr Unternehmen also nur ein paar einfache Integrationen benötigt, ohne die Aussicht zu haben, Ihr Integrationsökosystem in naher Zukunft zu erweitern, könnte iPaaS die perfekte Lösung sein.

Was passiert jedoch, wenn Sie das nächste Mal eine weitere Integration einrichten müssen? Kopieren Sie die vorherige Integration und fügen Sie sie ein, nehmen Sie Änderungen daran vor oder fangen Sie jedes Mal von vorne an?

Während viele iPaaS-Plattformen tun geben Sie ein Element von Integrationsautomatisierung Da komplexere Integrationsszenarien sofort einsatzbereit sind, um die Einrichtungszeit und den Arbeitsablauf der Integration zu verkürzen, können sie oft ohne erheblichen Entwicklungsaufwand nicht ordnungsgemäß auf iPaaS implementiert werden.

Integrationsansatz - Low-Code 

Der Hauptvorteil vieler iPaaS-Anbieter ist der Low-Code- oder No-Code-Ansatz, gepaart mit (normalerweise) intuitiven Benutzeroberflächen, die das Erstellen und Ausführen von Integrationen vereinfachen.

IPaaS-Plattformen ohne Code

Sehr wenige iPaaS-Plattformen sind wirklich codefrei. Echte iPaaS-Anbieter ohne Code wie Zapier, Integrately und Make erfüllen einfache Integrationsanforderungen, betrieben von Bürgerintegrator. Dies kann eine fantastische Lösung sein, wenn Ihr kleines bis mittleres Unternehmen keine Integration komplexer Geschäftssysteme oder eine durchgängige Serviceintegration benötigt.

Probleme treten jedoch auf, wenn ein Unternehmen vor den folgenden Herausforderungen steht:
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• Ihr Anwendungsfall für die Integration wird durch die vom Anbieter angebotenen sofort einsatzbereiten Vorlagen nicht abgedeckt.
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• Ihr technisches Personal ist nicht qualifiziert oder verfügt nicht über die verfügbaren Ressourcen, um auf der ausgewählten iPaaS-Plattform aufzubauen.

Low-Code-iPaaS-Plattformen

iPaaS-Anbieter mit Low-Code-Integration scheuen sich dagegen nicht vor der Tatsache, dass Kunden intern dedizierte, technische Ressourcen benötigen, um die Integrationen zu erstellen, zu verwalten und zu warten, um das Beste aus ihren Produkten herauszuholen.

Tatsächlich können Sie mit ausreichenden Ressourcen sogar komplexe Geschäftsintegrationen erstellen und verwalten, die mit Ihrem Unternehmen skalieren.

Fähigkeit, Stakeholder aufeinander abzustimmen und zu koordinieren - Mittel

In der Regel ist die Entscheidung des Unternehmens, ein iPaaS zu kaufen, eine strategische Entscheidung auf C-Ebene. Und wie bei vielen anderen Top-down-Produktimplementierungen kann dies dazu führen, dass die Integrationsbedürfnisse einiger Abteilungen übersehen oder unterschätzt werden.

Natürlich fügen iPaaS-Anbieter ihren Vorlagen oder Rezepten immer mehr Anwendungsfälle hinzu, um eine Lösung für alle bereitzustellen, aber es gibt immer noch Verbesserungspotenzial.

Ein weiterer Aspekt von iPaaS, den Unternehmen berücksichtigen müssen, ist die Fähigkeit zur Integration mit externen Stakeholdern. Das iPaaS-Modell ist traditionell intern ausgerichtet und verfügt nicht über die Möglichkeit, eine zuverlässige und wiederholbare Integration mit Anbietern und Dienstanbietern herzustellen.

Wenn das Ausmaß der Integrationsanforderungen Ihres Unternehmens innerhalb der Grenzen des internen Ökosystems Ihres Unternehmens endet, ist iPaaS möglicherweise die richtige Wahl.

Menge der benötigten Ressourcen - Mittlere technische Kompetenz mit engagierten Spezialisten

Wie oben erwähnt, müssen Sie, wenn Ihr Unternehmen auch nur einen einzigen komplexen Integrationsanwendungsfall hat oder Sie eine benutzerdefinierte Integration auf einem iPaaS erstellen müssen, die Funktionen intern aufbauen und Spezialisten für die Produktion und Wartung der Integrationen einsetzen.

Für Unternehmen mit großen IT-Abteilungen oder Dienstleister, die in der Lage sind, die Kosten für engagierte Spezialisten in ihre Servicekosten einzubeziehen, könnte dies in Ordnung sein — aber nicht optimal.

Selbst wenn Sie eine No-Code-Lösung verwenden, ist immer noch ein engagierter Product Owner erforderlich, der versteht, wie Code, APIs und Integrationen unter der Haube funktionieren.

Skalierbarkeit für die Servicebereitstellung — Mittel

Nochmals die magischen Worte: Es kommt darauf an. Wenn die Art des angebotenen Dienstes einfach ist, z. B. die Integration eines Helpdesk-Systems in eine E-Mail-Plattform, ist Skalierbarkeit mit einer iPaaS-Lösung sowohl möglich als auch effektiv.

Stellen Sie sich jedoch ein Szenario vor, in dem ein Unternehmen einen komplexen IT-Service implementieren möchte, an dem mehrere Dienstanbieter beteiligt sind. Mit anderen Worten, sie möchten ihr eigenes ITSM-Tool in ihren Cloud-Anbieter, Netzwerkanbieter, Sicherheitsanbieter und Anwendungsanbieter integrieren.

Zunächst versuchten sie, Integrationen mithilfe eines traditionellen iPaaS-Ansatzes zu erstellen (derselbe, der für die einfache Integration von Helpdesk zu E-Mail verwendet wurde). Dann würden sie schnell erkennen, dass dieser Ansatz nicht skalierbar ist, da jeder Dienstanbieter unterschiedliche APIs, Integrationsmethoden und Datenformate verwendet. Dies macht es schwierig, alle Dienste in eine ganzheitliche Lösung zu integrieren.

Kosten - Hoch

Der monatliche Startpreis vieler iPaaS-Tools lässt die Entscheidungsträger in Unternehmen zwar nicht blinzeln, aber die tatsächlichen Kosten für den Betrieb eines iPaaS können viel höher sein, und zwar aus folgenden Gründen:
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• Die Preisstruktur variiert zwischen den iPaaS-Anbietern
  ‍Bei einigen fällt eine feste monatliche Gebühr an, bei anderen wird der Preis pro Nachricht oder pro Integration berechnet. Dies kann zu Verwirrung und zu starken Schwankungen der Kosten von Monat zu Monat führen.
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• Die Kosten interner Ressourcen für den Aufbau und die Wartung von Integrationen
  ‍wie bereits erwähnt, können sich die Kosten für technisches Personal für die Ersteinrichtung und Wartung summieren — selbst wenn eine iPaaS-Plattform verwendet wird.
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• Die Kosten für den Plattformwechsel
  ‍Wenn Ihre Anforderungen die von Ihnen gewählte iPaaS-Plattform übersteigen, ist eine Verlagerung Ihrer Integrationen oft nicht möglich oder finanziell nicht vertretbar. Das bedeutet, dass Unternehmen häufig bei iPaaS-Anbietern bleiben, die ihren Bedürfnissen nicht entsprechen oder nicht effektiv mit ihrem Unternehmen skalieren können.
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Lassen Sie uns als Nächstes die Integration als Service und die Integrationsdienstleister, die dies ermöglichen, unter die Lupe nehmen.

Was ist Integration als Service?

Ein durchschnittliches Unternehmen nutzt täglich Hunderte von SaaS-Produkten und Cloud-Diensten, und da diese Zahl weiter wächst, steigt auch die Notwendigkeit, einen effektiven Informationsfluss und eine effektive Kommunikation zwischen ihnen sicherzustellen. Daher kam der ursprüngliche Bedarf an Integration, und mit zunehmender Reife von Unternehmen und Märkten wird es immer komplexer.

Geben Sie ein: Integration als Service

Integration als Service ist ein Servicebereitstellungsmodell, bei dem Kunden — in der Regel große Unternehmen oder IT-Dienstleistungsunternehmen — ihre Integrationsanforderungen teilweise oder vollständig an einen Dienstanbieter auslagern (ein Anbieter von Integrationsdiensten). Integrationsdienstleister bieten in der Regel detaillierte Integrationsdesign- und Implementierungsservices an, die Anwendungsfunktionen und/oder Daten miteinander verknüpfen und diese in das bestehende IT-Ökosystem des Unternehmens integrieren.

Das Integration-as-a-Service-Modell ermöglicht es Unternehmen, ihren gesamten Integrationsbetrieb auszulagern, von der Planung über die Lieferung bis hin zur Wartung sowie viele der damit verbundenen Risiken. Das bedeutet, dass Unternehmen ihre eigenen Integrationen nicht mehr selbst entwickeln und pflegen müssen und sich auf ihr Kerngeschäft konzentrieren können.

Vor- und Nachteile von Integration as a Service

Zeit für die Integration — Schnell

Anbieter von Integrationsdiensten versprechen oft eine schnelle Integration, und das aus gutem Grund — dies ist eines der Hauptergebnisse des von ihnen angebotenen Dienstes. Wenn Ihre Integrationsanforderungen jedoch im Bereich der einfachen Toolintegration/-automatisierung liegen, kann es genauso schnell (oder schneller) sein, mit einem iPaaS-Tool zu beginnen.

Für Integrationsdienstleister hängt die Zeit bis zur Integration von einigen Faktoren ab:
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• Die Technologie, die der Anbieter zur Bereitstellung des Dienstes verwendet (seine eigene proprietäre Technologie, eine iPaaS-Plattform oder etwas anderes)
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• Der Ansatz des Anbieters in Bezug auf seine eigene Servicebereitstellung (wie schnell er in der Lage ist, neue Kundenprojekte zu beginnen, auszuliefern und zu wiederholen)

Integrationsansatz - Sie müssen nicht codieren

Da alle technischen Aspekte der Integration vom Integrationsdienstleister abgewickelt werden, ist es nicht erforderlich, intern über technisches Fachwissen im Bereich Integration zu verfügen. Vorausgesetzt, die Anwendungsfälle und Informationen, die für den Fluss zwischen den Systemen erforderlich sind, sind klar definiert, muss der Kunde in der Regel nicht einmal mit der technischen Seite der Integrationen interagieren.

Fähigkeit, Stakeholder aufeinander abzustimmen und zu koordinieren - Hoch

Ein Teil der von Integrationsdienstleistern erbrachten Dienstleistungen besteht darin, sich mit den Bedürfnissen der verschiedenen Interessengruppen und Abteilungen innerhalb des Unternehmens vertraut zu machen und auch die Natur des Ökosystems von Anbietern, Lieferanten und Auftragnehmern zu verstehen, das bei der Integrationsumgebung eines Unternehmens berücksichtigt werden muss.

Als Integrationsexperten verfügen Integrationsdienstleister über Kenntnisse selbst der komplexesten Anwendungsfälle im Bereich Integration und können die Beteiligten im Allgemeinen problemlos aufeinander abstimmen und koordinieren.

Menge der benötigten Ressourcen - Sehr wenige interne Ressourcen, keine technische Kompetenz erforderlich

Outsourcing ist ein Synonym für IT-Servicemanagement — egal, ob es sich um ein Unternehmen handelt, das einen Teil oder die gesamte IT-Funktion auslagert, oder um einen Dienstleister, der die nicht zum Kerngeschäft gehörenden Elemente seiner Dienstleistung an einen spezialisierten Anbieter auslagert.

Bei der Zusammenarbeit mit einem Integrationsdienstleister benötigen Unternehmen oft nur einen kontinuierlichen Ansprechpartner, um die Zusammenarbeit zu verwalten.

Skalierbarkeit - Volle Skalierbarkeit

Da das Kerngeschäft der Anbieter von Integrationsdiensten darin besteht, ihren Kunden zukunftssichere, qualitativ hochwertige Integrationen bereitzustellen, liegt es in ihrem Interesse, sicherzustellen, dass ihr Service mit ihren Kunden wachsen und skalieren kann.

Kosten - Mittel

Obwohl wir dieses Produkt als Medium eingestuft haben, werden sich viele Integration-as-a-Service-Kunden viel schneller amortisieren, als wenn sie eine alternative Integrationsmethode verwenden.

Derzeit werden Integrationslösungen in der Regel in Paketen angeboten, bei denen die Preisgestaltung im Allgemeinen von folgenden Faktoren beeinflusst wird:

• Zeit bis zur Umsetzung
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• Überlegungen zur Personalausstattung
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• der Umfang der Integrationsfunktionalität
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• Tool- und Plattformwahl
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• Wartungskosten

Das Integrationsmodell als Service zielt darauf ab, eine Lösung gegen eine Abonnementgebühr und nicht gegen einmalige Kosten auf den Markt zu bringen. In der Praxis kaufen Sie das Ergebnis, nicht die Technologie.

Zugegeben, einige Integrationsdienstleister nutzen ihre eigene (oder andere) Technologie, um diese Ergebnisse zu erzielen, aber es geht eher um die Art und Weise, wie das Ergebnis erzielt wird, als um das Produkt.

Warum sollten Sie sich für Integration als Service entscheiden?

Das Integration-as-a-Service-Modell eignet sich sowohl für Unternehmen, die eine ausreichende Notwendigkeit haben, mehrere Dienste zu integrieren, als auch für IT-Dienstleister, die erkennen, wie schwierig es ist, Integrationslösungen für die Systeme ihrer Kunden einzuführen und zu skalieren. Im Wesentlichen kaufen Sie dieses Mal das Ergebnis — und nicht nur die Technologie. Natürlich verwenden die meisten Integrationsdienstleister irgendeine Art von Integrationstechnologie (proprietär oder anders), um die Arbeit zu erledigen, aber die Kunden kaufen das Endergebnis.

Bei diesen Unternehmen handelt es sich in der Regel um ausgereiftere Unternehmen mit vielen beweglichen Teilen, mehreren Betriebsstandorten und tief verwurzelten Altsystemen. Außerdem benötigen IT-Dienstleister mit ausgeklügelten ITSM-Praktiken häufig eine systematische Methode zur Bereitstellung von Integrationen für ihre Kunden. Dieser Anwendungsfall eignet sich besonders für das Modell „Integration als Service“.

Das endgültige Urteil: iPaaS vs. Integration as a Service

Wir sagen es ein letztes Mal: es kommt darauf an.

Unser Abschiedsstatement lautet jedoch: Wenn Ihre Integrationsanforderungen hauptsächlich intern sind (und Sie über ein engagiertes IT-Serviceteam mit vielen Ressourcen verfügen) mit gängigen Anwendungsfällen und Technologien, ist iPaaS wahrscheinlich eine gute Lösung für Ihr Unternehmen jetzt und in Zukunft.

Für Unternehmen, die mit externen Lieferanten, Anbietern oder Kunden zusammenarbeiten und komplexere Integrationsanforderungen und Anwendungsfälle haben, besteht die wirtschaftlichste und zukunftssicherste Option darin, alle Probleme im Zusammenhang mit Integrationsimplementierungsprojekten an Experten auszulagern: Integrationsdienstleister.

Weiterführende Lektüre: Playbook „Integration as a Service“

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